星撮り遠征記 2024.3.10　－京都府 丹後町－

　ポン・ブルックス彗星は日没後、北西の低空に見られます。薄明終了後の高度が10数度なので、北西の視界が開けた場所でないといけません。しかも彗星の尾は淡いため、しっかり写すには街灯りのできるだけ少ない場所が条件になります。これらの条件を満たす場所として考えたのが、京都府の北、日本海に面した丹後半島です。北西に水平線が見れる場所なら文句なし、空の暗さも合格点のはず！Googleマップで調べるとそのようなポイントはいくつか見つかりました。今回はその中から大成古墳群展望台の駐車場を選定！初めて行く場所ではありますが、車が通る道から少し外れた場所なので比較的落ち着いて撮影ができそうだと考えました。

　当日、京都市内でTさんと合流、京都縦貫道に乗って北へ向かいました。現地には17時半頃に到着。天気は快晴！日曜日の夕方とあってか誰もいません。予想はしていたものの気温は０度近くで風もそこそこあって（風速3mくらい？）寒いです。海に面しているのでやはり風当たりは強いですね。夕日を見送りつつ、機材を組み立てていきました。

　アンドロメダ銀河と彗星を写真に収めるべく、SIGMA105mmF1.4＋Nikon D810Aをビクセン旧型SPガイドパック（ポータブル赤道儀／片持ちフォーク式に改造）に載せて狙います。今年に入って入手したカーボン三脚を使うと高い位置に赤道儀を持ってこれるので、極軸合わせやカメラの構図合わせがラクチン！この赤道儀とレンズの組合せでは１分露出までなら十分点像で写ってくれる実績があります。
　今回は当日の試写の結果を見て、F2、ISO1250、30秒の露出で撮ることに決定。薄明の終わった19h36mから20枚連写しました。総露出は10分間ということになります。

　その結果がこちら。PhotoshopでRAW現像（レンズ補正、AIノイズ除去も実施）してTiffファイルに変換した後、ステライメージ９で20枚コンポジット（ダーク、フラット補正はなし）。加算平均（σクリッピング）でのコンポジットなので人工衛星などの軌跡は排除されます。その後、再びPhotoshopでトーンカーブ補正、トリミング（180mm相当）などして仕上げました。一応、今回の遠征の最も撮りたかった構図です。淡い部分をグリグリ持ち上げて強調するスキルはありませんので、こんな感じになりました。(^_^;)

　１コマ１コマ見ていくと何と！２コマ目に流星が写っているではありませんか！ワタシは見ていなかったのであります。残念！
　しかし、F2のISO1250でこの写り！結構明るい流星だったと思われます。ISO感度を3200くらいにしておけばもっと派手に写ってくれたのにと悔やんでも後の祭りです。105mmレンズの画角に流星が飛び込むなんて思ってもいませんでしたからね。アンドロメダ銀河＆彗星を狙ったショットに流星が入るだけでも幸運だ！と考えることにしました。
　写真は流星を含む前後３コマを加算平均（σクリッピング）コンポジットしたものに流星近辺部分を比較明合成して仕上げています。およそ135mm相当のトリミングです。

　流星が写った次のコマからは流星痕が記録されていました。流星痕とは流星が通った後に軌跡に沿って残る薄く輝く痕跡のことで、流星物質がプラズマ化したものや大気中の原子分子が光ります。そして上空の大気の流れにより形が変わっていきますが、その様子が最後のコマまで（９分以上）記録されておりました。考えてみると撮り始めて２コマ目に流星が入り、その後１８コマに流星痕の変化の様子が記録されていたというまさに奇跡！
　せっかくなので、その部分を切り出して60倍速のGIFアニメにしてみました。
　これぞれのコマを見ると人工衛星の奇跡が白い線としてたくさん記録されています。ホンマに多い (~_~;)

　あきらめて片づけると晴れてくる～♪って天文あるあるですよね。今回もまさにそのパターン！　沈もうとする冬の星座あたりを狙い、車に載せた20mm広角レンズと三脚を引っ張り出してパシャリ。なんと、Lumix S5が復活していたのですよ。ホントにもう～(苦笑)

　さて、この写真を見ると海面上にはかなりモヤがあることがわかりますね。近くの港の灯りや水平線上にはイカ釣り漁船（でしょうか？）の灯りがポツポツと見受けられます。海に面しているからといって真っ暗ではないことを思い知らされます。